Jeff Bezos mise 400 millions de dollars sur l'avenir des robots polyvalents
La start-up Physical Intelligence veut révolutionner la robotique avec des machines capables de tout faire, du pliage de linge au débarrassage de table.
Jeff Bezos, le président exécutif d'Amazon, vient de réaliser un investissement majeur dans une start-up d'intelligence artificielle particulièrement ambitieuse. Physical Intelligence (π), qui développe des logiciels pour robots polyvalents, vient de lever 400 millions de dollars lors d'un tour de table mené par le milliardaire, aux côtés des sociétés de capital-risque Lux Capital et Thrive Capital.
Une valorisation qui fait tourner les têtes
Cette levée de fonds spectaculaire valorise la jeune pousse à 2 milliards de dollars avant investissement, un chiffre qui témoigne des attentes élevées placées dans cette technologie révolutionnaire. Mais qu'est-ce qui justifie un tel engouement ? Contrairement à de nombreuses start-ups qui se concentrent sur des robots spécialisés dans une tâche unique, Physical Intelligence vise beaucoup plus haut. Leur objectif ? Créer des robots véritablement polyvalents, capables d'effectuer une grande variété de tâches quotidiennes. Sous la direction de Karol Hausman, ancien scientifique en robotique chez Google et désormais PDG de l'entreprise, l'équipe a développé un modèle fondamental baptisé "pi-zero".
Une approche innovante de l'apprentissage
Le modèle pi-zero a été conçu en utilisant des données collectées auprès de huit robots différents, chacun effectuant des tâches distinctes. La start-up a également intégré des données open-source pour enrichir son logiciel. L'objectif n'était pas de perfectionner une tâche spécifique, mais plutôt de le doter d'une compréhension générale des interactions physiques, une véritable base pour l'intelligence physique. Les premiers résultats sont prometteurs. Dans des vidéos partagées sur les réseaux sociaux, on peut voir les robots accomplir des tâches variées comme sortir le linge du sèche-linge et le plier soigneusement, débarrasser une table en triant les déchets, la vaisselle et les couverts, plier des boîtes en carton et ranger des œufs dans leur boîte. Ce qui rend ces démonstrations particulièrement impressionnantes, c'est la capacité des robots à décomposer des tâches complexes en actions plus simples. Lors du débarrassage de table par exemple, le robot ne se contente pas de saisir les objets un par un, il peut empiler plusieurs assiettes pour les déplacer ensemble ou secouer une assiette au-dessus de la poubelle avant de la ranger.
Des défis à relever
Physical Intelligence reste lucide sur les défis à relever. L'entreprise partage ouvertement des vidéos montrant des échecs de leurs robots, reconnaissant que "les politiques robotiques généralistes n'en sont qu'à leurs balbutiements". Leurs expériences démontrent déjà malgré tout que leurs modèles peuvent contrôler divers robots et accomplir des tâches qu'aucun système d'apprentissage robotique n'avait réussi auparavant.
Un contexte de course technologique
Cet investissement s'inscrit dans une tendance des géants de la tech qui misent massivement sur la robotique:
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L'investissement de Jeff Bezos dans Physical Intelligence marque une étape importante dans la quête de robots véritablement polyvalents. Si la start-up réussit son pari, nous pourrions bientôt en voir des capables d'effectuer une multitude de tâches domestiques et professionnelles, transformant ainsi notre façon de vivre et de travailler. La route est bien sûr encore longue avant qu’ils ne deviennent une réalité quotidienne, mais avec un tel soutien financier et une approche aussi prometteuse, Physical Intelligence pourrait bien être l'entreprise qui fera basculer la robotique dans une nouvelle ère. La course à l'intelligence artificielle générale prend désormais une dimension très concrète, sortant des laboratoires pour entrer dans notre monde physique.
