Amazon abandonne les robots Astro for Business
Le géant de l'e-commerce désactivera tous ses robots le 25 septembre.
Lancé il y a environ huit mois en tant que dispositif de sécurité pour les petites et moyennes entreprises au prix de 2 350 $, Astro rejoindra bientôt la liste des produits ayant échoués d'Amazon. Mercredi dernier, GeekWire a rapporté que la marque avait envoyé des courriels aux employés travaillant sur Astro for Business et aux clients, leur annonçant que les dispositifs cesseraient de fonctionner le 25 septembre. Amazon a également indiqué que les données personnelles seraient supprimées des appareils et que les vidéos enregistrées resteraient disponibles dans l'application Ring jusqu'à expiration de la durée de stockage vidéo ou de l'abonnement Ring Protect.
Pourquoi cette décision ?
L’entreprise américaine a expliqué:
"Bien que nous soyons fiers de ce que nous avons construit, nous avons pris la décision de mettre fin au support pour Astro for Business afin de concentrer nos efforts sur sa transformation en un meilleur robot pour la maison."
Amazon a également annoncé qu'il ne facturerait plus les abonnements associés, tels que Astro Secure et Ring Protect Pro, et qu'il rembourserait les clients de 2 350 $ ainsi que les frais d'abonnement prépayés non utilisés. Un crédit Amazon de 300 $ sera également offert.
Un produit décevant
Bien que le géant de la vente en ligne n'ait pas divulgué le nombre de robots vendus, il est regrettable de voir un dispositif technologique aussi coûteux et complexe devenir obsolète en moins d'un an. La porte-parole Courtney Ramirez a précisé que les robots Astro for Business ne pouvaient pas être utilisés de manière domestique en remplacement. Amazon encourage les propriétaires à les recycler via son programme dédié, avec prise en charge des coûts associés. Malgré ces revers, l’entreprise est toujours désireuse de lancer une version domestique d'Astro. En mai 2023, un représentant a confié à Insider qu’Amazon voyait un potentiel dans l'IA générative pour ce dernier, espérant un jour lancer une version grand public avec une version améliorée d'Alexa.
Un développement long et difficile
Développer Astro a été une tâche ardue pour Amazon, impliquant plus de 800 personnes sur plus de deux ans et demi. Avec la disparition soudaine de la version commerciale, il est compréhensible que les consommateurs hésitent à investir dans un modèle grand public, s'il sort un jour. Cette annonce survient aussi à un moment tumultueux pour la société, qui cherche à rendre Alexa à la fois compétitive et lucrative. Le site Reuters a rapporté que la direction considère 2024 comme une année charnière pour l’assistant. Certains analystes prévoient une réduction des investissements si le nouveau modèle payant ne décolle pas. Malgré de grandes ambitions, Astro for Business n'a pas réussi à s'imposer sur le marché, laissant des consommateurs déçus et des questions sur l'avenir des innovations robotiques de la marque.